ब्रज के गोपियों ने श्री कृष्ण की बांसुरी सुनते ही अपनी सारी गतिविधियाँ छोड़ दीं और यमुना के तट पर उनके पास दौड़ीं। शाम का समय था और कृष्ण वहां गोकुल के किनारे थे। उन्होंने मिलकर नृत्य किया, जिसमें प्रत्येक गोपी समझती थी कि कृष्ण केवल उसके साथ नाच रहे हैं। इस गर्व के कारण कृष्ण अचानक गायब हो गए। यह कथा बताती है कि यदि भक्तों में ईश्वर के नजदीक होने का अहंकार पैदा हो, तो वे उसे खो देते हैं।
गोपियों की खोज और कृष्ण की अनुपस्थिति
जब गोपियां समझीं कि कृष्ण कहीं नहीं हैं, तो वे बड़ी चिंता में पड़ गईं। उन्होंने आसपास के जंगलों में जाकर उन्हें खोजने का प्रयास किया लेकिन वे कहीं नहीं मिले। वे पेड़ों से भी कृष्ण का पता पूछने लगीं। दुखी होकर गोपियों ने कहा कि उन्होंने कृष्ण को अपने पास समझकर अहंकार किया, इसलिए कृष्ण उन्हें छोड़ कर चले गए। यह घटना बताती है कि ईश्वर के संबंध में विनम्रता कितनी महत्वपूर्ण है।
कृष्ण के न मिलने पर, गोपियां कृष्ण की भूमिका निभाने लगीं। एक ने पुताना राक्षसी का अभिनय किया, जबकि दूसरी बच्चे कृष्ण का। उन्होंने कृष्ण के स्वर, बांसुरी बजाने और बालाराम के साथ खेल खेलने की नकल की। यह उनकी गहरी भक्ति और माया से ऊपर उठने की कोशिश थी।
एक गोपी ने दूसरे को फूलों की माला से बांधा और कहा कि यह लड़का मक्खन चुराता है, इसलिए उसे बांध दिया। एक गोपी ने डरावे कृष्ण की तरह चेहरा झुकाया। एक ने कहा कि वह हवा और बारिश से बचाएगी, जैसे कृष्ण ने गोवर्धन पूजा में ऐसा किया। इसी तरह, उन्होंने सांप कालिया को नियंत्रित करने का अभिनय भी किया।
आत्मा की भूल और भगवान का दर्शन
कुछ समय बाद, कृष्ण हँसते हुए गोपियों के सामने प्रकट हुए। इस घटना से यह शिक्षा मिलती है कि जब कोई व्यक्ति अपने अहंकार को त्याग देता है और केवल भगवान को याद करता है, तो ईश्वर स्वयं सामने आते हैं। आत्म-भ्रम के कारण वह उनसे दूर हो जाता है।
फ़ारसी कवि रूमी की एक कहानी भी इसी विचार को दर्शाती है, जिसमें एक व्यक्ति जब अपने प्रिय के द्वार पर जाता है और कहता है “यह मैं हूं,” तो द्वार बंद रहता है। जब वह वापस जाकर कहता है “यह तुम हो,” तो द्वार खुल जाता है। यह बताता है कि खुद को भुलाकर भगवान को पहचानना ही उनकी प्राप्ति का मार्ग है।
यह कथा भक्तों को सिखाती है कि अहंकार त्याग कर समर्पण ही ईश्वर से मिलने का सचमुच का रास्ता है। विश्वास, भक्ति और विनम्रता से ही भगवान के साथ व्यक्तिगत संबंध गहराते हैं। इस प्रकार, भगवान के साथ जुड़ाव में स्वयं को मिटाना आवश्यक होता है।
श्री कृष्ण और गोपियों की यह कहानी भारत में भक्ति साहित्य की अमूल्य धरोहर है, जो आज भी भक्तों को आत्मिक विकास और ईश्वर की प्राप्ति के मार्ग पर प्रेरित करती है। भगवान से जुड़ने के लिए अहंकार छोड़ना और विनम्र होना ही सबसे बड़ा उपहार है।
