स्वतंत्र इच्छा की वास्तविकता पर प्रश्न उठाते हुए इस कहानी में बताया गया है कि हमारा शरीर और मस्तिष्क कितनी हद तक नियंत्रण में होते हैं। 1908 में एक 57 वर्षीय महिला को अपने ही हाथ ने गला दबाने की कोशिश की, जिसे अब एलीयन हैंड सिंड्रोम के पहले दर्ज मामले के रूप में जाना जाता है। यह मामला यह दर्शाता है कि हमारा शरीर कभी-कभी हमारी इच्छा के बिना भी कार्य कर सकता है।
मस्तिष्क की असामान्य गतिविधि और अपराध
1966 में चार्ल्स व्हिटमैन ने अपनी पत्नी और मां की हत्या की और टेक्सास विश्वविद्यालय में 14 लोगों की भी जान ले ली। उनके मस्तिष्क में एमीग्डाला के पास ट्यूमर पाया गया, जो भय और आक्रामकता को नियंत्रित करता है। हालांकि यह साफ नहीं हो पाया कि ट्यूमर ने उनकी हिंसक प्रवृत्ति को बढ़ावा दिया था या नहीं। 1980 के दशक में कनाडाई नागरिक केनेथ पार्क्स ने सपनों में सास की हत्या कर दी, इस घटना में उनकी मस्तिष्क स्थिति ने सिद्ध किया कि उनका अपराध चेतनाविहीन था।
यह स्पष्ट करता है कि कभी-कभी हमारे शरीर के कार्य हमारे नियंत्रण से बाहर होते हैं। यह सवाल उठता है: हमारी आज़ादी में हमारी भूमिका कितनी है जब हमारा दिमाग और शरीर अलग-अलग कार्य करते हैं?
मस्तिष्क की गतिविधि और निर्णय की प्रक्रिया
न्यूरोसाइंटिस्ट बेंजामिन लिबेट ने 1980 के दशक में एक प्रयोग में पाया कि मस्तिष्क में निर्णय लेने की प्रक्रिया हम उस निर्णय के प्रति सचेत होने से पहले शुरू हो जाती है। वे कहते हैं कि हमारी चेतना निर्णय बनाने की शुरुआत नहीं करती, बल्कि बाद में उसे जानने लगती है। इस विचार को लेकर वैज्ञानिकों में बहस होती है, लेकिन यह निर्णय लेने की हमारी समझ को चुनौती देता है।
रॉबर्ट सापोलस्की ने अपनी किताब में कहा कि कोई भी न्यूरॉन पूरी तरह से स्वतंत्र रूप से कार्य नहीं करता, उसकी गतिविधि उसके पिछले जैविक अनुभवों पर निर्भर करती है। इसी प्रकार, दार्शनिक सैम हैरिस ने बताया कि हम जो निर्णय करते हैं, उस निर्णय को चुनने की स्वतंत्रता नहीं होती।
नियतिवाद और किस्मत में अंतर होता है; नियतिवाद कहता है कि हर परिणाम किसी कारण पर निर्भर करता है, जिसमें हमारा सचेत प्रयास भी शामिल है। जबकि किस्मत स्थायी और अटल होती है। इसलिए नियतिवाद हमारी स्वतंत्र इच्छा को पूरी तरह खत्म नहीं करता बल्कि कहता है कि हम सृष्टि के कारणों में हिस्सेदारी कर रहे हैं।
आधुनिक गैर-द्वैतवादी शिक्षाएं भी इसी निष्कर्ष पर पहुंचती हैं कि स्वतंत्र इच्छा का भ्रम हमारी चेतना के अलग मौजूद होने की धारणा से उत्पन्न होता है। ऐसे में इस भ्रम को समझने की प्रक्रिया हमें दया और सहानुभूति की ओर ले जाती है। अपराध या व्यवहार के लिए दोषारोपण की बजाय हमें कारणों को समझना चाहिए और सुधार की दिशा में काम करना चाहिए।
फिर भी, यह भ्रम समाप्त करना इतना आसान नहीं। जैसे शारीरिक मिराज की भौतिक जानकारी हमें इस भ्रम से बचा सकती है, वैसे ही स्वतंत्र इच्छाशक्ति के भ्रम को समझना हमें इस भ्रम को कम नुकसान पहुंचाने में मदद कर सकता है। हमें समझना चाहिए कि हमारे जीन और पर्यावरण हमारे व्यवहार के पीछे होते हैं, और व्यवहार के लिए व्यक्ति को दोषी ठहराने की बजाय मस्तिष्क के तंत्र को समझना ज़रूरी है।
2002 में शोधकर्ताओं हेड़ेन और झांग ने एक प्रयोग किया जिसमें प्रतिभागियों ने कंप्यूटर के खिलाफ खेल खेला। प्रतिभागियों ने पता चलने के बाद भी मशीन के व्यवहार में मानव जैसी मंशा और रणनीति देखी। इसका मतलब है कि हम व्यवहार में एजेंसी खोजने लगते हैं, चाहे वह मस्तिष्क की जटिल मंडली या मशीन हो। इसलिए व्यक्तिगत दोष पर ध्यान देने की बजाय हमें तंत्र को ध्यान में रखते हुए सहानुभूति के साथ सुधार की ओर ध्यान देना चाहिए।
हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण है जीवन को इस आत्मकथा रहित दृष्टिकोण से देखना, जहां हम केवल एक निरीक्षक होते हैं। यह दृष्टिकोण हमें खुद और दूसरों के प्रति अधिक धैर्य और सहानुभूति विकसित करने में मदद करता है और इस भ्रम से ऊपर उठकर एक बेहतर समाज बनाता है।
