13 जून 2014 को इराक के शीर्ष शिया धर्मगुरु ग्रैंड आयातुल्लाह अली सिस्तानी ने आतंकवाद के खिलाफ लड़ाई में देशवासियों को शामिल होने का फतवा जारी किया। इस फतवे में उन्होंने कहा कि वर्तमान खतरे के मद्देनजर देश, जनता और नागरिकों की प्रतिष्ठा की रक्षा जरूरी है। उनकी यह अपील करबला में शुक्रवार की नमाज के दौरान पढ़ी गई थी।
इराक में इस्लामिक स्टेट के खिलाफ आमmobilisation
इस फतवे को तब जारी किया गया जब इस्लामिक स्टेट (IS) के सन्नी-जिहादी समूह ने तेजी से इलाकाई कब्जा करना शुरू किया था। 10 जून को IS ने मोसुल शहर पर कब्जा कर लिया, जो इराक का दूसरा सबसे बड़ा शहर है। इसके बाद IS की सेनाएं बगदाद की ओर बढ़ीं और नजफ और करबला जैसे शिया पवित्र स्थलों को भी खतरा पैदा किया। इस दौरान इराकी सेना कमजोर हो गई और बगदाद में आतंक फैल गया। सिस्तानी ने इसे एक सामूहिक कर्तव्य बताया और सभी सक्षम नागरिकों को हथियार उठाकर राज्य की रक्षा में शामिल होने को कहा।
उनके इस आह्वान के बाद लाखों युवा अपने आप को सेना और पुलिस में शामिल करने के अलावा शिया मिलिशिया के रूप में भी सामने आए। इनमें से कई समूह बाद में लोकप्रिय मोबिलाइजेशन फोर्सेज (PMF) के नाम से जाने गए, जो देशभर में आतंक के खिलाफ एक मुख्य सैन्य बल के रूप में सक्रिय हुए।
PMF की संरचना और भूमिका
इराक सरकार ने मोसुल के पतन के बाद इन मिलिशिया समूहों को बढ़ावा दिया। ईरान ने भी इनपर वित्तीय, हथियार और प्रशिक्षण के ज़रिये मजबूत समर्थन दिया। पहले से सात प्रमुख समूह सक्रिय थे, जैसे बदर ऑर्गनाइजेशन, कतीब हिज़्बुल्लाह, असाइब अहल अल-हक आदि, जो बाद में PMF के तहत एकजुट किए गए। PMF ने अमेरिकी वायु सहायता के साथ मिलकर IS को परास्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
युद्ध के बाद PMF ने हथियार नहीं छोड़े और इसे खुद को एक ‘प्रतिरोध बल’ के रूप में स्थापित किया। उन्होंने अमेरिकी सेना के पूर्ण निष्कासन की मांग की। 2020 में PMF के उपाध्यक्ष अबू महदी अल-मुहंदिस की हत्या के बाद PMF और अमेरिकी बलों के बीच संघर्ष तीव्र हो गया। 30 सितंबर को अमेरिकी सैनिकों के इराक से बाहर निकलने को PMF ने एक ऐतिहासिक जीत बताया।
PMF में लगभग 36 से अधिक मिलिशिया समूह शामिल हैं, जिनकी संख्या लगभग 240,000 फाइटर्स है और वार्षिक बजट 3.4 बिलियन डॉलर है। तीन प्रमुख धारा हैं: ईरान समर्थित, सिस्तानी समर्थित पवित्र स्थल इकाइयां और सदर समर्थित सराया अल-सलाम। सिस्तानी समर्थित इकाइयां 2020 में सीधे इराकी सेना की कमान में आ गईं।
ईरान समर्थित समूहों में सबसे प्रमुख बदर ऑर्गनाइजेशन, कतीब हिज़्बुल्लाह और हरकत हिज़्बुल्लाह अल-नुजबा हैं। सदर समर्थित सराया अल-सलाम स्वतंत्र रूप से कार्य करती है और इसकी कमान के साथ वाकई तनावपूर्ण संबंध हैं। मुक्तदा अल-सदर, जिनका महदी आर्मी पर नियंत्रण था, अपने आंदोलन को राष्ट्रीयवादी स्वरूप देने लगे।
अमेरिका ने बार-बार इन मिलिशियाओं को निरस्त करने की मांग की, खासकर कतीब हिज़्बुल्लाह जैसे समूहों को आतंकवादी घोषित किया गया है। बावजूद इसके, इराकी राजनेताओं और मिलिशिया नेताओं ने इसे अस्वीकार किया। 2016 में इराकी संसद ने PMF को आधिकारिक सैन्य निकाय मान्यता दी। इसके बावजूद, इनके स्वतंत्र कमांड संरचनाएं बनी रहीं और ये राजनीतिक क्षेत्र में भी सक्रिय हुए। 2018 में कई मुख्य समूह एक साथ आए और फतह गठबंधन बनाया, जो चुनावों में शामिल हुआ। इस प्रकार, PMF अब केवल सैन्य बल नहीं बल्कि राजनीतिक रूप से भी प्रभावशाली संगठन बन गया है।
2026 में अमेरिका और इज़राइल के ईरान पर हमले के बाद, PMF के ईरान समर्थित समूहों ने अमेरिकी सैन्य और दूतावासों पर हमले शुरू कर दिए। अमेरिका ने कई हवाई हमले किए लेकिन PMF के विकेंद्रीकृत संचालन ने उन्हें रोकना कठिन बना दिया। इराक सरकार ने अमेरिकी सेना की वापसी के बाद इन समूहों को निरस्त करने की कारवाई शुरू की, लेकिन ज्यादातर समूहों ने हथियार नहीं छोड़े। PMF ने अमेरिका के क्षेत्र में सैन्य बने रहने तक इस्लामी प्रतिरोध जारी रखने की बात कही है। इस बीच, दोनों पक्षों ने 90 दिनों के लिए एक समझौता किया है कि वे आपस में हमले नहीं करेंगे।
