सुप्रीम कोर्ट ने ग्रेट निकोबार द्वीप परियोजना पर कोलकाता उच्च न्यायालय के आदेश पर रोक नहीं लगाई

सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि संस्कृति का संरक्षण संवैधानिक रूप से एक मौलिक अधिकार है, और इस आधार पर उसने सोमवार को केंद्र सरकार की उस याचिका को अस्वीकृत कर दिया जिसमें ग्रेट निकोबार द्वीप परियोजना को चुनौती देते हुए कोलकाता उच्च न्यायालय की सुनवाई को रोकने का अनुरोध किया गया था। यह परियोजना इस क्षेत्र के नाजुक पर्यावरण और वन अधिकार अधिनियम, 2006 के लिए खतरा मानी जा रही है।

परियोजना की राष्ट्रीय सुरक्षा और पर्यावरणीय चिंताएं

तीन-न्यायाधीशों की बेंच, जिसका नेतृत्व मुख्य न्यायाधीश सूर्य कांत कर रहे थे, ने केंद्र सरकार से कहा कि वह मामले की सुनवाई में विलंब न करे और कोलकाता हाईकोर्ट से भी आग्रह किया कि मामले को यथाशीघ्र निपटाएं। केंद्र की ओर से एटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणि और अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भारती ने इस ₹72,000 करोड़ से अधिक की परियोजना के ‘विशाल’ राष्ट्रीय महत्व और सामरिक महत्व को रेखांकित किया।

वेंकटरमणि ने कहा कि इस परियोजना में शॉम्पेन जनजाति सहित अन्य आदिवासी आबादी को वास स्थान का नुकसान नहीं होगा। वहीं न्यायमूर्ति जॉयमल्य बागची ने कहा कि राज्य की सुरक्षा और वाणिज्यिक हितों में स्पष्ट अंतर रहना चाहिए।

संविधानिक अधिकार और उच्च न्यायालय की सुनवाई

न्यायमूर्ति बागची ने कई बार यह स्पष्ट किया कि “संस्कृति का संरक्षण एक संवैधानिक मौलिक अधिकार है” खासतौर पर जब बात निकोबार की आदिवासी संस्कृतियों की हो। उन्होंने कहा कि आदिवासी संस्कृति को संविधान की सुरक्षा की आवश्यकता है।

केंद्र सरकार की तरफ से यह भी बताया गया कि नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (NGT) ने पर्यावरण संबंधी चुनौतियों को ध्यान में रखते हुए पर्यावरणीय मंजूरी को पहले ही दो बार मंजूर कर दिया है, और इसे लागू करने के लिए एक उच्च स्तरीय समिति भी बनाई गई है। NGT ने अप्रैल 2023 में पर्यावरण मंजूरी के खिलाफ की गई पुनरावलोकन याचिका को भी खारिज कर दिया था।

फिर भी, कोलकाता उच्च न्यायालय में पूर्व केंद्रीय पर्यावरण सचिव मीना गुप्ता द्वारा प्रविष्ट याचिकाओं में इस परियोजना से होने वाले पर्यावरणीय खतरे का मुद्दा उठाया गया है। कोर्ट ने मई में केंद्र सरकार की प्रारंभिक आपत्तियों को खारिज करते हुए यह माना कि गुप्ता के पास मामले में दखल देने का अधिकार है। मामला नवंबर में सुनवाई के लिए निर्धारित किया गया है जिसमें मौलिक अधिकारों और आदिवासी जीवन शैली की सुरक्षा से जुड़े संवैधानिक मुद्दों पर विचार होगा।

मीना गुप्ता के पक्ष में वरिष्ठ अधिवक्ता एस. मुरलीधर ने बताया कि याचिकाओं की स्वीकृति पर सरकार की बहस मायने नहीं रखती क्योंकि आदिवासी परिषदें पहले ही पक्षकार बन चुकी हैं। दूसरी ओर, केंद्र की तरफ से यह तर्क दिया गया कि आदिवासी समुदाय पूरी तरह एकीकृत है और उन्हें संरक्षित श्रेणी में नहीं रखा गया है।

न्यायालय ने कहा कि केंद्र सरकार NGT के निर्णयों को, चाहे वे कितना भी प्रभावी हों, उच्च न्यायालय में पेश कर सकती है। केंद्र की ओर से अनुरोध किया गया कि कम से कम उच्च न्यायालय में याचिका की स्वीकार्यता पर सवाल उठाने की अनुमति दी जाए, लेकिन शीर्ष अदालत ने कहा कि वे केवल उच्च न्यायालय से मामले की त्वरित सुनवाई करने को कहेंगे।

याचिकाओं में यह भी कहा गया है कि 130 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्रफल के जंगलों के इस तरह के संरक्षण और परिवर्तन से वन अधिकार अधिनियम, 2006 का उल्लंघन होगा तथा शॉम्पेन और निकोबरेसी आदिवासी समुदायों की जीवनशैली और संस्कृति को गंभीर खतरा होगा।

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